Kresťanský svet spoznal v stredu po 18-tej hodine svojho nového pápeža. Každý je zvedavý, akým bude, či nadviaže na svojich predchodcov, alebo bude iný. Akým bude sa ukáže už v najbližších týždňoch a mesiacoch.
Veriaci netrpezlivo očakávali, koho 133 kardinálov zo 70 krajín sveta vyberie za nástupcu pápeža Františka. Tí, ktorí pred bazilikou sv. Petra netrpezlivo čakali na meno nového pápeža, sa napokon dočkali. Slávne latinské oznámenie Habemus papam – Máme pápeža vyslovil francúzsky kardinál protodiakon Dominique Mamberti, ktorý tak oznámil 1,4 miliardám katolíkov, že majú svojho nového pápeža.
Získal doktorát z kánonického práva
Kto je teda novou hlavou katolíckej cirkvi? Robert Francis Prevost si po svojom zvolení dal meno Lev XIV. Narodil sa 14.9.1955 v Chicagu v štáte Illinois. Do noviciátu Rádu svätého Augustína (OSA) vstúpil v roku 1977 a večné sľuby zložil v roku 1981.
Vzdelanie získal na Villanova University, kde v roku 1977 ukončil bakalárske štúdium matematiky. Potom získal aj magisterský titul z teológie na Catholic Theological Union v Chicagu a licenciat i doktorát z kánonického práva na Pápežskej univerzite sv. Tomáša Akvinského v Ríme. Jeho doktorská práca sa zameriavala na „Úlohu miestneho priora v Ráde svätého Augustína.“
Pôsobil v Peru aj v rodných USA
Jeho cirkevná kariéra je poznačená významnými pozíciami a úspechmi. Po vysviacke na kňaza v roku 1982 vstúpil v roku 1985 do augustiniánskej misie v Peru, kde pôsobil ako kancelár územnej prelatúry Chulucanas (1985 – 1986). V rokoch 1987 až 1988 pôsobil v USA ako pastor pre povolania a riaditeľ misií pre augustiniánsku provinciu v Chicagu.
Po návrate do Peru viedol nasledujúcich desať rokov augustiniánsky seminár v Trujille a vyučoval kánonické právo v diecéznom seminári, kde bol aj prefektom štúdií. Okrem toho zastával rôzne iné funkcie, ako farský kňaz, diecézny úradník, riaditeľ formácie, učiteľ v seminári a súdny vikár. V roku 1999 sa vrátil do Chicaga a bol zvolený za provinčného priora provincie „Matky Dobrej rady“ v rámci arcidiecézy.
Zvolený bol rýchlejšie ako František
O dva a pol roka neskôr bol zvolený za generálneho priora augustiniánov a túto funkciu vykonával počas dvoch období až do roku 2013. V roku 2014 sa opäť vrátil do Peru, keď ho pápež František menoval apoštolským administrátorom diecézy Chiclayo a v roku 2015 bol povýšený na biskupa Chiclayo. V tomto období pôsobil aj ako podpredseda a člen stálej rady Konferencie biskupov Peru v rokoch 2018 až 2023.
V rokoch 2020 a 2021 pôsobil Prevost ako apoštolský administrátor diecézy Callao v Peru a v januári 2023 ho pápež František vymenoval za prefekta Dikastéria pre biskupov – silnú pozíciu, ktorá zodpovedá za výber biskupov. Túto funkciu vykonával až do smrti pápeža Františka 21. apríla 2025, ktorý ho 30. septembra 2023 povýšil za kardinála.
V cirkevných kruhoch je nový pápež považovaný za umierneného reformátora a pragmatického diplomata so schopnosťou počúvať. Svojimi názormi má veľmi blízko k pápežovi Františkovi, k jeho vízii, pokiaľ ide o životné prostredie, pomoc chudobným i migrantom a stretávanie sa s ľuďmi, keď vraví, že „biskup nemá byť malým princom sediacim vo svojom kráľovstve“. Zaujímavosťou je, že 267. pápež bol zvolený ešte rýchlejšie ako jeho predchodca.
